Nous nous interessons aujourd’hui à la fin de la relation Rossi/Yamaha. Si l’idylle a duré pendant 7 ans, il semblerait que la rupture soit plus compliquée…

Tout d’abord, il y a le deroulement de la fin de saison, avec une ecurie Yamaha méfiante envers Rossi et qui ne veut pas lui dévoiler maintenant des améliorations qui seront apportées à la M1 pour la saison prochaine. Ainsi, si Lorenzo et Spies pourront bientot tester la M1 2011, cela ne semble pas etre envisageable pour Rossi. Cela peut paraitre normal, Yamaha n’ayant pas d’interet à montrer à la concurrence sa future machine, mais dans ces conditions, on peut quand meme s’interroger sur la motivation de Yamaha à fournir une moto toujours performante à Valentino… Bizarrement, cela fait 2 GP que Spies est très très performant sur la M1 compé-client, tandis que Rossi peine à suivre le rythme sur la moto officielle… Bien sur, certains argueront du fait que Spies est surmotivé depuis qu’il sait qu’il va piloter la M1 officielle en 2011, et on doit tout de meme constater que Rossi est toujours convalescent. Et comme le souligne motogpblast dans son commentaire sur le précédent article, Rossi a déclaré qu’il disposait de tout le materiel  dont il a besoin chez Yamaha. Dont acte.

Par contre, un autre point beaucoup plus conflictuel semble se profiler dans les relations du pilote avec son employeur actuel : les premiers essais 2011 post dernier grand prix de la saison. En effet, Yamaha n’a toujours pas donné son accord pour que Rossi puisse essayer la Ducati 2011 la fin de la saison 2010 achevée, à savoir au lendemain du dernier grand prix. Le constructeur nippon met en avant que Rossi a signé un contrat jusqu’au 31 décembre 2010, et que dans ces conditions il ne peut pas autoriser Rossi à rouler sur une moto concurrente avant cette date. OK, il y a un contrat qui a été signé et qui doit etre respecté, mais quand meme, cela ressemble quand meme à une volonté de nuire à Rossi une fois qu’il ne roulera plus sur la Yamaha. Mais n’en doutons pas, l’esprit sportif l’emportera et Yamaha laissera liberera Rossi plus rapidement pour qu’il puisse mettre au point la Ducati. Si ils ne le font pas, cela jettera un grand discredit sur Yamaha, et leur image de marque en patira fortement. Mais nous n’en sommes pas encore là… Pour le moment, projetons nous sur ce week-end, avec le grand pris national de Rossi !!

Au moment de la rédaction de ce post, la seconde séance d’essais libres est en cours, et après 15mn, Valentino est 3eme derriere Lorenzo et Pedrosa. Lors de la première séance d’essais libre, Rossi a signé le 4eme temps, juste derriere Lorenzo, mais loin derriere le duo Pedrosa/Dovisiozo.

Pour les plus impatients, un nouveau photomontage de Rossi sur la Ducati. On a quand meme tous hate d’y etre, surtout quand on est ducatiste dans la vie comme vos deux humbles serviteurs sur ce site…

Après le grand prix de république Tchèque, on peut dire que ce grand prix fut lui aussi étonnant. Etonnant de part le résultat final : Pedrosa 1er, Spies 2eme, Lorenzo 3eme et Valentino Rossi 4eme, mais également de part son déroulement. Car après avoir vu Spies conquerir la pole position samedi, au nez et à la barbe de toutes les motos officielles, on l’a vu mener une bonne partie du GP, releguant les Yamaha officielle loin derrière. Alors on pourra dire que Spies était surmotivé pour son GP nationnal, il n’empeche que l’on peut s’interroger sur ses récentes performances, depuis qu’il a signé dans l’écurie officielle Yamaha… Bizarrement ses performances ont explosé depuis, ce qui lui a permis de se battre pour la victoire, tandis que notre Valentino était relegué bien loin, devant se battre avec Dovisiozo pour arracher la 4eme place. Lorenzo quant à lui a certainement assuré des gros points, son avance au championnat du monde lui permettant « d’assurer » le podium, ne perdant ainsi que 9 points sur Pedrosa.

A part cela, le grand prix ne fut pas spécialement passionnant : Pedrosa a su construire sa victoire proprement, Lorenzo a assuré, Rossi a prouvé qu’il était toujours là, et ayons également une pensée pour Hayden qui a arraché son slider sur un vibreur dans un virage à gauche, ce qui l’a fortement penalisé pour tout le reste du grand prix puisque dans ces conditions il ne pouvait plus totalement poser son genoux dans les virages gauche alors qu’ils sont en majorité à Indianapolis.

Disons le clairement, meme si cela ne sera jamais prouvé, il est probable que Spies dispose maintenant du soutien total de Yamaha, tandis que notre Valentino nationnal ne beneficie plus des dernieres ameliorations amenées par l’usine. Dans ces conditions, et étant toujours plus ou moins convalescent apres son retour de blessure, notre champion a du mal a se battre pour la victoire, surtout qu’il a vecu des essais cahotiques avec ses trois chutes.

Les detracteurs de Rossi ont vite fait de dire que notre champion doute, qu’il n’a plus la motivation, qu’il se fait vieux… mais il n’en est rien !! Il a su remonter sur le duo Lorenzo/Dovisiozo durant la course, et passer magistralement ce dernier à l’interieur pour gagner la 4eme place. Mais il était trop tard pour revenir chatouiller Lorenzo, chose que tout le monde attend pour qu’enfin ces deux champions puissent se livrer un vrai duel cette saison.

On va maintenant voir comment evoluent les choses lors du week-end à venir puisque se deroulera le prochain GP à Misano, fief de Rossi. Il sera alors un peu plus rétabli, plus en confiance que jamais après son retour, et n’en doutons pas desireux comme jamais qu’il reste le top pilote que l’on connait, qu’il est loin d’etre fini. Il faudra par contre que le materiel suive, car si les relations entre Yamaha et Rossi ne se détende pas, malgré tout son talent, il n’arrivera pas à lutter avec Lorenzo et Spies qui seront eux pleinement aidés par l’usine.

UPDATE => traduction à la fin de l’article !

“It is very difficult to explain in just a few words what my relationship with Yamaha has been in these past seven years.

“Many things have changed since that far-off time in 2004, but especially ‘she’, my M1, has changed. At that time she was a poor middle-grid position MotoGP bike, derided by most of the riders and the MotoGP workers. Now, after having helped her to grow and improve, you can see her smiling in her garage, courted and admired, treated as the ‘top of the class’.

“The list of the people that made this transformation possible is very long, but I would like to thank anyway Masao Furusawa, Masahiko Nakajima and ‘my’ Hiroya Atsumi, as representatives of all the engineers that worked hard to change the face of our M1. Then Jeremy Burgess and all my guys in the garage, who took care of her with love on all the tracks of the world and also all the men and women that have worked in the Yamaha team during these years.

“Now the moment has come to look for new challenges; my work here at Yamaha is finished. Unfortunately even the most beautiful love stories finish, but they leave a lot of wonderful memories, like when my M1 and I kissed for the first time on the grass at Welkom, when she looked straight in my eyes and told me ‘I love you!’”

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Yamaha Motor Co., Ltd. souhaite annoncer que le partenariat entre Valentino Rossi et Yamaha se terminera à la fin de la saison, lorsque Valentino se tournera vers d’autres challenges.

Yamaha et Valentino ont eu sept magnifiques années de compétition et ont remporté quatre Championnats du Monde MotoGP ensemble.

Valentino a joué un rôle très important dans l’histoire de Yamaha et gardera toujours une place aussi importante dans l’héritage de la marque. Yamaha est extrêmement reconnaissant envers Valentino pour sa contribution à la réussite de ces sept dernières années et tient à lui souhaiter le meilleur pour la suite de sa carrière sportive.

Yamaha fera tout son possible pour assurer le bon déroulement de la fin de ce partenariat sur les prochaines courses.

Lin Jarvis, le directeur de Yamaha Motor Racing, a commenté : “De la part du Groupe Yamaha Motor, je tiens à exprimer notre sincère gratitude pour les sept incroyables années que nous avons passées ensemble. Valentino a rejoint Yamaha en 2004 à un moment où Yamaha était en difficulté dans la compétition sur route et après onze saisons sans la moindre victoire au championnat. La victoire de Valentino dès son premier GP avec Yamaha en Afrique du Sud, en 2004, a été un moment incroyable et n’était que la première de beaucoup d’autres victoires qui ont fait le bonheur des supporters du MotoGP et de Yamaha à travers le monde. Son talent de coureur et son implication dans le développement lui ont permis de remporter quatre titres MotoGP avec nous et ont aidé Yamaha à faire de la YZR-M1 ‘la moto de référence’ de la catégorie MotoGP.”

“Nous avons vécu tellement de merveilleux moments et de victoires, nous sommes fiers d’avoir écrit une partie de l’histoire ensemble. Bien que nous regrettions la décision de Vale, nous respectons entièrement son choix de relever un nouveau défi et nous lui souhaitons le meilleur pour 2011 et après.”

“Valentino restera un pilote Yamaha officiel pour les huit dernières courses de la saison 2010. En tant que tel, il continuera de bénéficier de notre soutien total et nous espérons et attendons de le revoir gagner ‘en bleu’ avant la fin de la saison !”

Rossi a déclaré : “Ce qu’a été ma relation avec Yamaha ces sept dernières années est très difficile à expliquer en quelques mots.”

“Beaucoup de choses ont changé depuis 2004, mais surtout ‘elle,’ ma M1, a changé. Au départ ce n’était qu’une moto de milieu de grille en MotoGP, critiquée par la plupart des pilotes et des gens du MotoGP. Aujourd’hui, après l’avoir fait grandir et évoluer, vous pouvez la voir sourire dans son garage, admirée et considérée comme ‘la meilleure de la catégorie’.”

“La listes des personnes qui ont rendu cette transformation possible est très longue, mais je tiens quand même à remercier en particulier Masao Furusawa, Masahiko Nakajima et ‘mon’ Hiroya Atsumi, en tant que représentants de tous les ingénieurs qui ont contribué à changer le visage de notre M1. Il y a aussi Jeremy Burgess et tous mes équipiers dans le garage, qui s’en occupent avec amour sur chaque piste du monde, puis tous les hommes et toutes les femmes qui ont travaillé avec le team Yamaha durant toutes ces années.”

“Le moment est venu pour moi de trouver de nouveaux challenges : mon travail ici chez Yamaha est terminé. Malheureusement, même les plus belles histoires d’amour ont une fin, mais elles laissent de merveilleux souvenirs, comme lorsque j’ai embrassé ma M1 pour la première fois, dans l’herbe à Welkom, lorsqu’elle m’a regardé droit dans les yeux et dit ‘Je t’aime !’”

« Elle est un peu différente de la machine de 2009, notamment avec le système de refroidissement avant. Yamaha a travaillé sur l’aérodynamique de la nouvelle moto, afin d’améliorer les performances, la vitesse de pointe et le refroidissement. Sepang est le circuit idéal pour essayer ça puisqu’il fait très chaud et nous constatons déjà les améliorations. Nous l’avions déjà essayé la dernière fois et tout fonctionnait bien, et ce sera donc le système de refroidissement définitif pour 2010. »

« Un autre aspect important de la moto était le moteur. Selon le règlement en vigueur cette année, tout le monde doit se limiter à six moteurs, et nous avons donc dû travailler sur la longévité et la fiabilité du moteur puisqu’ils doivent avoir une durée de vie beaucoup plus longue. Il est difficile de gagner en longévité sans perdre en performance, mais nous avons obtenu de très bons résultats. Le nouveau moteur est plus performant que celui de 2009 à bas et moyen régimes, et nous n’avons pas perdu en vitesse de pointe pour l’instant. »

« Nous avons beaucoup étudié le châssis, en essayant de trouver une rigidité différente et d’améliorer l’adhérence avec le pneu, sans trop perdre au niveau du moteur. Nous devions trouver le meilleur compromis entre gagner en adhérence et garder les bonnes caractéristiques de la moto. Le dernier domaine dans lequel nous avons travaillé est l’électronique, que nous améliorons à chaque test. »

Si avec tout ça notre ami n’est pas champion, alors je ne sais plus quoi dire

Je ne vous cache pas que, malgré tout, je suis un peu déçu par l’aspect extérieur des Yamaha. Je m’attendais à une vraie nouveauté pour 2010, surtout après toute la mise en scène orchestré par Yamaha depuis 2 semaines !

Lin Jarvis, directeur exécutif de Yamaha Motor Racing, en profite pour donner son point de vue sur 2010 :

« 2009 a été la saison la plus réussie de Yamaha depuis de nombreuses années. Il nous sera difficile de répéter un tel succès mais nous allons essayer ! Nous avons la chance d’avoir deux fantastiques pilotes, Valentino et Jorge, et nous sommes impatients de reprendre notre travail sur la piste. »

« Yamaha n’a évidemment pas été épargné par les difficultés posées par la situation globale, mais le MotoGP a une place importante dans le programme de l’entreprise. Le projet MotoGP est très important dans la promotion de l’image de marque et la compétition nous demande de démontrer la puissance de l’entreprise dans l’ingénierie et l’organisation, ainsi que d’exprimer notre passion pour être au plus haut niveau. »

« Nous avons beaucoup de chance de conserver tous nos sponsors et d’en avoir ajouté quelques-uns. Fiat, notre sponsor-titre, nous soutient pour une quatrième année et Petronas, Packard Bell et Yamalube continueront d’être des sponsors majeurs du team. Nous avons deux nouveaux sponsors avec Yamaha Indonesia, qui nous rejoint pour promouvoir ses activités en Indonésie, le plus important marché pour Yamaha en ce moment, et Iveco. Nous avons aussi conservé tous nos sponsors techniques et nos fournisseurs. »

« Finalement, je tiens à saluer tous les membres de notre équipe et accueillir très chaleureusement deux nouveaux membres : Wilco Zeelenberg qui vient de Yamaha Supersport et qui sera le team manager de Jorge, ainsi que Davide Marelli qui sera notre nouveau technicien data. »

Et bien entendu, pour terminer, toutes les photos de FiatOnTheWeb et de Gigi Soldano, le photographe officiel ! Attention, y’en a un sacré paquet ! plus de 180 photos !

Et l’interview de Lin Jarvis en vidéo !

A l’occasion des deux journées de test F1 pour Valentino, Graziano a donc livré quelques indices à la presse italienne : vous pouvez trouver l’interview en Italien ici !

En résumé, Graziano dit les choses suivantes :

- Ferrari est très content d’avoir offert ces deux journées de test à Valentino. C’est à la fois une récompense pour son neuvième titre de champion de monde mais aussi une bonne publicité pour la firme italienne. Grazanio souhaite que cela cache quelque chose, comme une future collaboration avec Ferrari…

- Selon Graziano, il y a peut être un avenir plus ou moins proche avec Ferrari. Valentino ne fai pas juste des tests pour s’amuser et cela pèsera dans la balance au moment de choisir.

- Un pilote de MotoGP arrête sa carrière à un age inférieur à celui d’un pilote de F1.Valentino reste super motivé pour la saison 2010 et jouera sa carte habituelle, intelligemment, avec confiance.

- Selon Graziano, Valentino juge la situation optimale chez Yamaha. La moto et l’équipe sont performantes. Valentino devrait rester jusqu’à la fin de sa carrière chez Yamaha !

Cette dernière info est un peu une bombe en comparaison des derniers rebondissements avec Ducati (voir les déclarations de del Torchio lors du Wrooom). Il faut dire que Valentino Rossi chez Ducati, c’est le fantasme de 60 millions d’Italiens ! Plus récemment, c’est Honda qui s’était montré favorable à un retour de Valentino !

Je sens que je vais aimer cette saison 2010 !!!!!!!!!!

(Source GPone et MotoMatters)

Rossi roule en Bridgestone depuis 2 saisons

La question est légitime après l’annonce du retrait de Bridgestone de la formule 1 à la fin du championnat 2010…. Même si Bridgestone vient de conclure une première série de tests plutôt positifs à Valence, qu’en sera t-il pour l’avenir ? L’équimentier restera en motoGP jusqu’en 2011. Mais avec une perte au compteur de plus de 200 Millions d’euros pour 2009, ça risque de devenir difficile ! Preuve encore que la MotoGP coute cher, l’électronique des 800cc prochainement « abandonné » pour un retour aux 1000cc..

Rappelons que depuis 2007, après le retrait de Michelin, Bridgestone est resté le seul fournisseur de pneumatiques pour l’ensemble des écuries du plateau F1. La situation est similaire en MotoGP où depuis le retrait de Michelin la saison dernière, tous les teams sont équipés par Bridgestone.

La « prise de pouvoir » de Bridgestone sur le plateau MotoGP remonte à 2 saisons, lorsque Casey Stoner était devenu champion du monde sur une Ducati équipée en Bridgestone alors que Rossi avait du s’avouer vaincu sur sa Yamaha équipée de Michelin. La saison suivante, Rossi avait exigé de rouler en Bridgestone, ce qui avait obligé le team Yamaha-Fiat à faire écurie à part entre Rossi et Lorenzo puisque ce dernier conservait une monture équipée de Michelin. Mais Rossi avait de nouveau trouvé le chemin du succès en remportant son 8ème titre de champion du monde.

Maintenant que Bridgestone se retire de la F1 pour des raisons économiques, on peut se demander si ils ne vont pas faire de même avec le MotoGP… Ce pourrait alors être le retour en force de Michelin sur le devant de la scene, ou l’arrivée (voire retour) d’un nouvel équipementier comme Goodyear, Dunlop ou Pirelli.

Mais bon, pour le moment, la question ne semble pas se poser pour Bridgestone :

Ubukata (le responsable du développement des pneus de compétition chez Bridgestone) voit plutôt l’avenir :

“Nous sommes arrivés à la fin de la saison 2009 et je souhaite profiter de cette opportunité pour remercier tout le monde pour leur soutien durant cette première année en tant que manufacturier unique. C’est grâce au soutien des teams, de Dorna et de la FIM que notre première expérience en tant qu’unique fournisseur de pneus de la compétition a été un succès, et nous attendons déjà avec impatience la saison 2010.”

A suivre…

La petite interview de Gigi Soldano

Valentino Rossi en plein Wheeling

Et voilà, le championnat 2009 de MotoGP vient de se terminer avec la course de Valence. Valentino Rossi termine 2ème de la course, derrière un Dani Pedrosa toujours performant sur ce circuit , et redoutable quand il s’echappe en tête sans devoir se battre au coude à coude avec les autres pilotes.

Il faut bien le dire, vu qu’il n’y avait plus de gros enjeu pour le classement final du championnat, nous attendions une course au sommet entre Valentino Rossi, Jorge Lorenzo, Casey Stoner et Dani Pedrosa. Mais étrangement, la course fut assez monotone en tête, et c’est dans la peloton que les batailles furent les plus belles. Notre Valentino, qui était déjà champion du monde, a réalisé une belle prestation mais n’a pas pu rattraper Pedrosa malgré de beaux efforts. Mais il n’allait pas non plus prendre tous les risques puisque demain et après-demain ont lieu des essais à Valence pour le développement de la Yamaha 2010. Autant dire que ce n’était pas le moment d’aller au tapis…

Comme à son habitude, Dani Pedrosa réalise le « all shot » au premier virage (si il y avait un championnat pour cette performance, il serait largement vainqueur !!) devant Elias, Rossi et Lorenzo. Vous allez me dire « mais où est donc Casey Stoner alors qu’il était en pôle position ????? ». Eh bien le pilote australien a chuté… durant le tour de chauffe !! Il a fait une sacrée cabriole au dessus de sa Ducati, vraisemblablement à cause de pneus pas encore mis en température, et s’est retrouvé out avant même le départ !!

Durant le premier tour Lorenzo passe Rossi, pendant que Pedrosa et Elias s’échappent un peu. Mais rapidement Elias est rejoint, puis dépassé au 3ème tour par les 2 pilotes du team Yamaha Fiat Factory. A ce moment là, Pedrosa qui était seul en tête, possède déjà 2 secondes d’avance. Le tour suivant, Lorenzo se fait une grosse chaleur et manque de se mettre par terre, mais il rattrape in extremis sa machine. Rossi en profite cependant pour le doubler, et augmente alors progressivement la cadence pour revenir sur Pedrosa qui possède toujours 2 secondes d’avance. Ce rythme sera suffisant à Valé pour tenir à distance Lorenzo, mais pas assez rapide pour rattraper Pedrosa, et la course tombe alors dans la monotonie, les 4 premières places étant alors figées jusqu’au drapeau à damiers. Lorenzo reviendra bien talonner Rossi durant les derniers tours, mais on peut supposer que notre champion du monde avait alors levé le pied pour assurer la seconde place.

Mention spéciale à Ben Spies, wild card chez Tech3 sur cette course (il courra chez eux la saison prochaine) qui a fait le show en 2ème moitié de course dans le peloton. Il remonte place après place jusqu’à double Dovisiozo, ce qui permettra au final à Edwards, son futur coéquipier chez Tech3, de conserver sa 5ème place au classement final du championnat.

Voilà, pour marquer en beauté cette fin de championnat, on va porter tous les jours notre superbe TShirt en l’honneur du 9è titre de Valentino, en attendant le 10ème l’année prochaine… Si vous voulez en faire de même, n’hésitez pas !

un T-Shirt Gallina Vecchia ? c'est ici

Voici le classement final complet de la course :

=> Gallina Vecchia for ever

Yeah ! Champion du monde MotoGP 2009

Bon, je n’ai pas vraiment le courage de traduire entièrement le long, beau, émouvant discours de Valentino, mais comme d’habitude, l’équipe de Fiat-Yamaha racing nous donne de magnifiques photos que vous pouvez regarder en super haute définition ! Et pour fêter le 9ème titre de Valentino Rossi, une longue déclaration. Juste pour le fun, j’ai mis une des photos HiDef en technologie DeepZoom (vous devez avoir silverlight) et c’est juste splendide !

d’autres créations de ce type :

• Une mosaique de Photos 1
• Une mosaique de Photos 2
• Une mosaique de Photos 3
• Une exploration de Photos 1
• Une exploration de Photos 2

Plus classique mais toujours efficace :

• Photos de FiatOnTheWeb

Déclarations de Lin Jarvis directeur général de Yamaha Motor Racing :

“Toute l’équipe ici s’est beaucoup impliquée pour faire venir Valentino chez Yamaha, et c’est sûrement la meilleure chose que nous ayons faite de l’histoire de Yamaha dans la compétition. Valentino a remporté quatre titres avec Yamaha, c’est incroyable, et je suis content qu’il ait remporté plus de titres avec Yamaha qu’avec un autre constructeur. C’était une excellente décision et nous faisons une grande équipe ensemble. Mes félicitations à Vale, Davide (Brivio, le team-manager de Rossi) et toute l’équipe, ils ont fait un excellent travail.”

“Je ne pense pas pouvoir convaincre Valentino de continuer à courir (après 2010), cela dépendra de lui, mais je ferai de mon mieux pour qu’il le fasse sur Yamaha s’il continue,” a ajouté Jarvis. “Comme Valentino l’a lui-même dit, il prendra une décision au cours de l’année prochaine et j’espère qu’il continuera avec Yamaha. Il a été un grand ambassadeur. Je tiens à saluer toute l’équipe parce que l’année a été difficile et qu’il y a eu beaucoup de compétition en interne !”

“Avoir deux pilotes en lice pour le championnat est évidemment stressant pour toutes les personnes concernées, et je suis vraiment heureux d’en être arrivé ici – comme je l’espérais – sans incident, que ce soit sur ou en dehors de la piste. Je pense que l’attitude et la maturité des deux pilotes ont été assez spéciales, comme le travail d’équipe de nos employés”

Déclarations de Masao Furusawa, Directeur exécutif du département Engineering de Yamaha Motor Company :

“Valentino nous aide toujours, pas uniquement dans le développement de la moto mais aussi avec les réglages. Mais il m’aide aussi de manière philosophique ! Hors de la piste, nous sommes de bons amis malgré la différence d’âge.”

“Valentino est un pilote très, très important pour Yamaha, Jorge aussi, mais surtout Valentino. J’ai travaillé avec lui durant six ans et nous avons eu des moments moins joyeux, comme en 2006 et 2007. Mon objectif en MotoGP est de gagner avec Valentino, et un jour il arrêtera sa carrière en MotoGP, mais j’aimerais lui demander qui le fasse avec Yamaha.”

Déclarations en Anglais de Valentino Rossi, champion du monde MotoGP 2009 :

« Nine world championships is a great achievement, I’m so happy! I would need one hour to thank everyone! Starting with everyone at Yamaha – Furusawa-san, Lin Jarvis, Davide Brivio and all my guys, especially Jeremy. I couldn’t have done it without Jeremy and he is like my motorcycle father! I also have to thank my family and friends – Stefania, Graziano, Uccio, Albi…so many! All the team, Yamaha and Bridgestone; together we’ve done a great, great job and it’s always a huge enjoyment to ride and work with these people. In order to stay at this level through a whole season you have to be calm and have the right people around you and this is what I have. We’ve stayed concentrated and focused even in the bad moments, so we can congratulate ourselves with this ninth title.

« Today without the rain it could have been a brilliant race, with the four top riders fighting together, but the rain changed it, all our work was thrown away and we had to start with a bike we didn’t know so well. I made a good start but I made a mistake in braking, it felt like I was braking for one year and I went wide! Of course I wanted to win but after the first corner it was difficult with Casey so strong so I went for the podium. I really enjoyed the race and I think it was great to watch.

« After Dovizioso unfortunately crashed I tried to go with Dani but then he started to push and I already had the podium, so I decided to take it a bit easier. I was happy to risk a little for the podium, but it wasn’t sensible to keep taking risks for second when the championship was safe.

« The t-shirt and the celebration is called the ‘Gallina Vecchia! » In Italian we say that the old chicken makes good soup, but it’s no use for laying eggs. I am old now, 30, but this old hen has made another egg today and now we have nine! As usual I thought it up at home in Tavullia, together with my fan club, and we had great fun designing the t-shirt and the helmet.

« It’s been a great season, for sure one of the hardest at times. It’s been harder than last year, when we won after two difficult years, but we’ve had some troubles this year at times and I have had a very hard rival in my team-mate Lorenzo. He has pushed me to new levels and I think it’s been a great duel to the end. There have been some bad moments, like Portugal when we weren’t at 100%, but we have worked well. Lorenzo has done a great job to put this pressure on us so I have to say well done to him.

« This season we’ve had a mono-tyre rule but we have still improved the lap record in many laps and this shows that we’ve all been on the limit all season. This is why we’ve all made mistakes; this is to be expected when you have four riders fighting together.

« The best moment of the season for me, the best emotion, was the last pass in the last corner at Barcelona. This was the most exciting moment of the championship for me, one of the best for many years I think! The worst moment was probably the stupid error and crash in Indianapolis, but this led to the perfect win in Misano in front of all the fans so in the end it was okay!

« I still feel just as motivated as ever. I still have a great passion to ride better and better, to be on my bike and to win. I enjoy always trying to improve and to work with my team to do this. I am 30 but I still feel great emotion and great satisfaction from success. My passion for motorcycles is what keeps me enjoying every race and helps me to keep pushing even though I am the oldest of these first top guys. I have to train harder and work harder to stay focused now, but I still enjoy the challenge as much as ever.

« I think next year will be very, very hard. We’re all on the same bikes and I think it will be between me, Lorenzo, Stoner and Pedrosa again. On Tuesday in Valencia we will try the new model and I am looking forward to working on the new M1, but I have the greatest rival in my team so it won’t be easy!

« Every championship is special for different reasons, it’s unforgettable every time and this day is no different. I’m World Champion once again and now I want to go and party! »

(Update ) La même déclaration en Français, merci à MotoGP.com :

“Neuf Championnats du Monde, c’est une grande réussite, je suis tellement heureux ! Il me faudrait au moins une heure pour remercier tout le monde ! Pour commencer, tout le monde chez Yamaha – Furusawa-san, Lin Jarvis, Davide Brivio et tous mes équipiers, particulièrement Jeremy. Je n’aurais jamais réussi sans Jeremy. Je remercie aussi toute ma famille et mes amis – Stefania, Graziano, Uccio, Albi et beaucoup d’autres ! Toute l’équipe, Yamaha et Bridgestone ; ensemble, nous avons de nouveau fait un excellent travail et c’est toujours un plaisir de courir et de travailler avec ces gens. Afin de rester à ce niveau tout au long de la saison, il faut rester calme et avoir les bonnes personnes autour de soi et c’est mon cas. Nous sommes restés concentrés même dans les moments difficiles, et nous pouvons nous féliciter de ce neuvième titre.”

“Le t-shirt et la célébration s’appelaient ‘Gallina Vecchia!’ En italien, nous disons que les vieilles poules peuvent servir à faire de bonnes soupes, mais pas à pondre des oeufs. Je suis vieux maintenant, j’ai trente ans, mais cette vieille poule a pondu un nouvel oeuf aujourd’hui, et j’en ai désormais neuf ! Comme d’habitude, nous avions préparé ça chez moi à Tavullia, avec mon fan club, et nous nous sommes bien amusés à dessiner le t-shirt et le casque.”

“La saison a été fantastique, évidemment il y a eu des moments difficiles. Ça a été plus difficile que l’an dernier, lorsque nous avions gagné après deux années compliquées, mais nous avons eu quelques soucis cette année et j’ai eu un grand adversaire avec mon co-équipier Jorge Lorenzo. Il m’a poussé à atteindre d’autres niveaux et je pense que ça a été un beau duel au final. Il y a eu de mauvais moments, comme au Portugal où nous n’étions pas à 100%, mais nous avons bien travaillé. Lorenzo a lui aussi travaillé pour nous mettre la pression et je l’en félicite.”

“Cette saison, nous avions la règle du pneu unique mais nous avons continué à progresser et à améliorer le record du tour sur plusieurs circuits, et cela montre que étions tous dans les limites cette saison. C’est la raison pour laquelle nous avons tous fait des erreurs ; on peut s’y attendre lorsqu’on a quatre pilotes qui se battent ensemble.”

“Je suis toujours aussi motivé. J’ai toujours la même passion pour améliorer mon pilotage, monter sur ma moto et gagner. J’aime essayer de progresser et travailler avec mon team pour y parvenir. J’ai trente ans mais je ressens toujours beaucoup d’émotion et de satisfaction quand je réussis. Ma passion pour la moto est ce qui me fait continuer à apprécier chaque course et m’aide à travailler toujours plus dur même si je suis le plus vieux dans le groupe de tête. Maintenant je dois m’entraîner plus dur et travailler plus dur pour rester concentré, mais j’aime toujours autant la compétition.”

“Je pense que l’année prochaine sera très, très difficile. Nous avons tous des motos équivalentes et je pense que ça se jouera de nouveau entre moi, Lorenzo, Stoner et Pedrosa. Mardi à Valence nous essayerons le nouveau modèle et je suis impatient de travailler sur la nouvelle M1, mais mon plus grand rival est dans mon team alors ce ne sera pas facile !”

“Chaque championnat est spécial pour différentes raisons, c’est inoubliable à chaque fois et ce jour aussi. Je suis de nouveau Champion du Monde et maintenant je vais célébrer ça !”

Simplement, pour rappeler la picture globale, je dirais :
- Valentino Rossi mène le championnat avec 18 points d’avance et adore le tracé de Philip Island
- Jorge Lorenzo revient fort, a gagné le dernier grand prix et sent qu’il a les moyens d’aller chercher le titre
- Casey Stoner sera chez lui et voudra confirmer son retour performant en gagnant sur ce circuit qu’il connait bien
- Dany Pedrosa aura a coeur de conserver sa 3ème place au championnat prise à Stoner pour 3 petits points

On se retrouve donc avec les 4 tenors de la saison qui ont tous un enjeu important pour cette fin de championnat, ce qui promet une belle course. Maintenant, partons sur quelques conjectures…

Valentino Rossi adore ce circuit, il y a déjà remporté 4 fois la course, mais sa dernière victoire remonte à 2004. Il a un capital point qui s’est nettement réduit lors du dernier grand prix, mais il reste quand meme leader au championnat, position qu’il affectionne. Il a l’experience pour lui, et peut encore plus entrer dans la légende avec un nouveau titre gagné devant tous les jeunes loups de la catégorie. Il cherchera certainement à remporter la course, pour assomer Lorenzo et définitivement le démoraliser pour la course au titre, mais la physionomie de la course pourrait l’obliger à assurer de gros points…

En effet, Jorge Lorenzo est surmotivé, il a brillament remporté la derniere course, et a un capital confiance à bloc. Il tentera tout pour se rapprocher encore plus de Valentino au classement géneral, et prendra pour cela tous les risques. De son point de vue, il n ‘a plus rien à perdre, et doit enchainer les victoires en esperant que Valentino Rossi ne termine pas deuxième à chaque course, scénario qui amènerait les 2 rivaux à seulement 3 points d’ecart en fin de saison, à l’avantage de Rossi.

Mais Casey Stoner peut jouer le role du parfait trouble fète durant cette course : il a réalisé une superbe performance en terminant 2ème du dernier grand prix, après plusieurs semaines de repos. Il a montré qu’il était toujours performant au guidon de sa Ducati, et sera à Phillip Island chez lui. Il est donc certain qu’une victoire sur ses terres serait un extraordinaire démenti apporté à tous ses détracteurs qui le voyaient déprimé et en perte de vitesse au début de l’été. Le kangourou a du caractère, tout comme sa moto, et un exploit de sa part n’est pas impossible…

Reste l’enigme Dani Pedrosa…. Il fut performant lors du dernier grand prix, suivant Stoner sans toutefois réussir à l’inquieter, il peut, de nouveau, s’intercaler entre Rossi et Lorenzo, et prendre ainsi de gros points à l’un des deux protagonistes du championnat. Il aura aussi sa troisième place au championnat à défendre, devant Stoner. Ce sera une course où il devra prouver à son employeur Honda qu’il est toujours performant, et surtout prouver au monde de la moto qu’il est toujours combatif.

La YZR-M1 version 2009 de Valentino Rossi

 Yamaha YZR-M1 2009 : Les caractéristiques

Moteur : quatre-cylindres en ligne à refroidissement liquide, 4T, calage de l’allumage Crossplane (Big Bang)
Puissance : + 200 ch (147 KW)
Vitesse maxi : + 320kmh
Transmission : boîte de vitesses à cassette, 6 rapports, pignons interchangeables
Chassis : double poutre aluminium delta box, géométrie de direction/empattement/assiette réglables, bras oscillant aluminium
Suspensions : fourche Ohlins inversée et amortisseur arrière Ohlins, entièrement réglables en précontrainte, compression (lente et rapide) et détente, épures de suspension arrière interchangeables
Roues : Marchesini 16.5′ AV, 16.5′ AR, disponibles dans une variété de largeurs de jantes
Pneus : Bridgestone, 16.5′ AV, 16.5′ AR, disponibles en slick, intermédiaire, pluie et retaillé main
Freins : Brembo, 2 disques AV carbone diam. 320 mm, 2 étriers 4 pistons – 1 disque AR acier diam. 220 mm, étrier 2 pistons
Poids : 148 kg (conforme aux règlements FIM)

Quelles sont les différence entre la yamaha 2008 et celle de 2009 ? Daniele Romagnoli, second Team Manager de Yamaha déclarait qu’« en 2008, nous avons changé de marque de pneumatiques pour Bridgestone et nous nous sommes rendus compte que les ajustements nécessaires étaient différents par rapport aux Michelin. Ainsi, la nouvelle moto peut recevoir une gamme plus large de réglages. Lors de nos derniers essais, nous avons pu tester différentes géométries. Parce que nous avons augmenté la surface de contact du pneu avant avec la piste, des progrès ont été réalisés à l’accélération en sortie de courbe. Nous avons également travaillé sur la gestion moteur, de sorte que les accélérations sont plus franches et que nos pilotes peuvent désormais accélérer quelques mètres plus tôt. (…) Valentino a travaillé sur le moteur et remarqué une amélioration de l’accélération. Il nous a confirmé que nous travaillions dans la bonne direction. Il nous reste désormais à attendre les tests de Sepang pour valider tout cela avec Jorge. Mais nous pensons que Yamaha va de nouveau créer la surprise et sommes confiants quant à la compétitivité de notre machine pour 2009″.

Force est de constater que Yamaha ne s’est pas trompé cette année ! Le constructeur est assuré de remporter le champion du monde pilote et constructeur, sauf incroyable retournement de situation. Certe, les motos ont montré une petite perte de performance face aux Hondas depuis Brno 2009 et la mise en place de la nouvelle réglementation. Valentino lui même s’était un peu frustré par le nouveau manque de puissance de la moto. Mais bon, voila un détail qui ne semble pas le géner plus que ça…

Enfin, combien coûte réellement une MotoGP ? Quel est le coût de la MotoGP ? La réponse est très chère ! Quand on est sait que que Valentino Rossi gagne dans les 35M de dollars, Yamaha doit débourser une certaine somme… On considère en général que le développement d’une moto coûte entre 3M et 5M de dollars. Après, tout dépend de l’écurie… Kawa en 2008 aurait dépensé 46M de dollars (dont 8M pour Mélandri et 4M pour Hopkins). Il parait que les dépenses de Honda pour 2008 étaient de 100M de dollars. Alors, Yamaha… n’en parlons pas

Egalement, quelle est la capacité du réservoir d’une MotoGP ? Quelle est la taille du réservoir d’une MotoGP ? Environ 20 litres !

Pour petit rappel général sur la MotoGP, qu’est ce la MotoGP ?

• 18 pilotes de 8 nationalités différentes
• 18 courses à travers le monde
• Cinq constructeurs engagés
• La plus haute technologie et les plus gros budgets
• une audience TV dans 184 pays pour 337 M de foyers

Un mois sans une course de MotoGP c’est long… et la bonne vieille crise économique a fait une victime de plus, le grand prix de Hongrie… Vivement Estoril et le soleil du Portugal… En attendant, à part Dani Pedrosa qui réalise une belle ascension du Mont Blanc, il n’y a pas grand chose à se mettre sous la dent (à part Valentino Rossi qui sort sa marque VR46 pour les vélos enfants). Alors, à quatre grand prix de la saison, faisons un petit point rapide:

Valentino Rossi revient sur la compétition 2009 en moto GP

• Classement du Championnat MotoGP 2009

L’absence de Casey Stoner et les bonnes performances de la Honda ont permis à Dani Pedrosa de prendre place dans le trio de tête.

• Il reste 100 points à prendre au maximum avec les 4 dernières courses.

Valentino Rossi en possède 30 d’avance sur Lorenzo, ce qui reste assez confortable malgré l’erreur d’Indianapolis.

Sur la concurrence en MotoGP, Valentino déclarait récemment que cette saison était l’une des plus difficiles pour lui :

« Je pense que, cette année, le niveau est incroyable. Il est très élevé, en particulier les quatre premiers qui ont le niveau pour être champions du monde. Parce que Lorenzo, Stoner, Pedrosa et moi avons suffisamment d’atouts pour remporter le Moto GP. Les motos sont très rapides – Yamaha, Honda et Ducati sont très forts. C’est ce qui donne son niveau au Championnat. » Ajoutant qu’ »en 2008, comme cette année, j’ai été contraint de m’améliorer. Et s’améliorer à 29 ans, cela signifie travailler très dur. Cette année c’est la même chose avec Lorenzo. Il est aussi mon coéquipier, avec la même moto, donc cela implique plus de concentration, plus de temps consacré à essayer de gagner. C’est difficile. »

Non seulement la saison est difficile pour Vale, mais également frustrante face à la situation avec Lorenzo. La volonté de Yamaha de vouloir conserver deux pilotes de haut rang au sein de la même écurie ne fait pas que des heureux. Seul le team manager de Fiat-Yamaha, Davide Brivio semble temporiser et y trouve son compte… après tout Yamaha devrait remporter sans problème les deux titres de champion (pilote et constructeur). Revenant sur la saison 2009, Brivio déclarait

« Cette saison a été très dure, parce qu’il faut vraiment batailler à chaque course. Nous avons trente points d’avance après treize courses, c’est donc une saison positive mais aussi très difficile parce qu’il y a quatre pilotes au-dessus du lot cette année. Valentino, qui a été plusieurs fois Champion du Monde, a dû repartir de zéro pour se battre contre des pilotes plus jeunes. A Misano, nous avons vu qu’il était capable de prendre le dessus, qu’il était très fort et très motivé lorsqu’il veut vraiment gagner. »

« Catalunya était un grand moment, le plus important, c’était le début du grand duel avec Jorge Lorenzo. Après, la plupart des courses ont été de dures batailles. La course en Catalogne a été excellente et Valentino a réalisé une superbe manœuvre dans le dernier virage du dernier tour. C’est la victoire la plus riche en émotions, mais il y a eu d’autres bons moments. »

« Il nous reste quatre courses, nous approchons de la fin de la saison. Ce sera difficile parce que nous devrons maintenir notre avantage de trente points, alors il faudra faire preuve d’intelligence. Essayer de gagner lorsque c’est possible, comme lors de la dernière course à Misano, mais nous devrons aussi savoir lorsqu’une seconde ou troisième place suffit. »

Après la saison 2010, l’avenir de Valentino reste incertain… Restera-t-il en MotoGP ? Ira-t-il chez Ducati ? Quoiqu’il arrive, on ne peut que s’incliner devant ce grand champion qui a tout gagné et qui reste motivé pour une neuvième couronne mondiale !

Nouvelle réglementation en MotoGP et Frustrations des pilotes

Entre rumeurs de départ chez Ducati, passage à la F1 ou mécontentement face à la décision de Yamaha de continuer avec Lorenzo, c’est une nouvelle frustration qui s’exprime pour Valentino face à la nouvelle régulation en MotoGP (5 moteurs pour les 6 derniers GP en 2009, une seule moto par pilote au lieu de 2 en 2010). Pourtant notre docteur avait fait preuve de raisons face à la crise économique qui touche la plupart des sports mécaniques. Je relisais un article paru dans Métro où Valentino donnait son opinion sur le cout de la moto GP. Pour rappel, en Avril 2009, La FIM annoncait le règlement de la future catégorie Moto2 qui remplacera la catégorie 250cc et imposera un constructeur de moteurs unique. Commentant la décision après la réunion, M. Danis justifiait ce choix  « (…) afin de réduire les coûts de la compétition ». Brno marquait également l’entrée en vigueur de la nouvelle réglementation Moto GP sur les moteurs. A la question « Qu’est-ce que vous pensez des solutions prises par la FIM pour réduire les coûts ? Vous aviez été assez critique il y quelque temps en ce qui concerne l’écart qu’il existe aujourd’hui entre les écuries privées et les écuries d’usine, plus huppées?  »  Valentino Rossi répondait « Pour moi, la moto coûte aujourd’hui trop cher. En ce moment, on ne trouve pas facilement des sponsors capables d’injecter de l’argent. La moto doit faire un pas en arrière spécialement pour réduire les coûts autant en 125 cc qu’en 250 cc. La Moto GP arrive difficilement à engager 20 motos car elles coûtent trop cher. C’est une période difficile pour tout le monde, spécialement pour le sport mécanique. On espère en sortir rapidement ».

Mais recemment, Rossi, certainement agacé par Yamaha/Lorenzo et le regain de performances des Honda et des Ducati, exprime ses frustrations face à cette nouvelle réglementation. Il est vrai que depuis peu, les pilotes Yamaha se plaignent du manque de puissance de la moto à la ré-accélération en fin de virage… De leur coté, les Honda ont apparement amélioré leurs performances, pour preuve la dificulté de Lorenzo a passé Pedrosa à Misano.

« Malheuresement, la sitation est très mauvaise pour le développement de la moto car il y a des problèmes d’argent pour tout le monde, il n’est pas possible de faire des tests et de travailler comme nous voulons sur les moteurs car le nombre autorisé pour l’année prochaine est très faible déclarait Rossi. Vous devez donc plus vous focalisé sur la durée de vie du moteur que sur sa performance. C’est très frustrant pour un pilote de MotoGP parce qu’avant nous travaillions plus sur les motos. Maintenant, c’est devenu plus insipide « 

Sur la performance des Yamaha, Vale ajoute « nous devons travaillé car même si la moto est fantastique, elle manque de puissance… ce que je veux dire, les régaglages sont bons en virage mais nous avons quand même d’un peu plus de puissance, nous en avons perdu depuis Brno »

Sujet sur lequel Lorenzo est d’accord avec Rossi. Reste a Yamaha d’entendre ses pilotes, même si la firme est maintenant quasiment certaine de gagner le championnat du monde pilote et écurie de motoGP 2009. Au classement des pilotes, Rossi a maintenant 30 points d’avance sur Lorenzo et 80 sur Pedrosa. Avec 100 points restants pour 4 grand prix, la messe est dite…

Quel avenir pour Valentino Rossi à l'issue de la saison 2010

Ce n’est un secret pour personne et les rumeurs commencent à s’accélérer sur le pilote Italien, 8 fois champion du monde… Quel est l’avenir de Valentino Rossi en Moto GP à l’issue de la saison 2010. Le docteur est toujours sous contrat avec Fiat-Yamaha pour 2010, mais après ? Entre les désirs de Formule 1 et le rêve de nombreux fans de voir leur héro italien courir sur une Ducati, les possibilités deviennent nombreuses. Alors faisons un petit point.

Valentino Rossi n’a jamais vraiment caché son malaise de voir Jorge Lorenzo chez Yamaha. Deux pilotes pouvant prétendre à la couronne de champion du monde au sein d’un même team, ce n’est pas vraiment le schéma idéal que Rossi avait en tête. Les discours de Valentino oscillent entre esprit sportif, concurrence saine et frustration. Si à l’issue d’Indianapolis Valentino déclarait que Jorge avait fait le bon choix, il laisse transparaitre dans le magazine GPWeek son mécontentement face à Yamaha et le sentiment de trahison qui l’habite après avoir tellement donné pour cette écurie.

A l’annonce de la signature de Lorenzo, Rossi déclarait « On a entendu beaucoup de rumeurs sur Jorge, qu’il allait quitter Yamaha pour aller chez Honda ou Ducati. Pour lui, ce serait un changement énorme s’il devait faire ce choix, changer de moto en MotoGP… c’est intéressant, mais Jorge reste. Je pense qu’il a fait le bon choix car même si notre moto n’est pas la meilleure en ligne droite à l’accélération, elle a un très bon comportement dans les virages. Nous avons de très bon réglages, nous travaillons beaucoup avec les ingénieurs et au final la moto est bien équilibrée. Donc je pense qu’il a fait le bon choix ». C’est le fairplay de Rossi, grand champion. Mais au fond de lui même, Valentino repense à tous les efforts et le travail qu’il a apporté à Yamaha, permettant à la firme de se hisser sur la plus haute marche du podium et ne comprend la décision de laisser Lorenzo pouvoir profiter finalement de tout son travail qui a permis à la moto d’être aussi performante.

Dans GPWeek, il explique un peu plus en détail son sentiment : « Normalement, les années passées, les écuries n’avait qu’un seul grand pilote chacune. Chez Yamaha, nous sommes deux. C’est donc une autre stratégie qui peut apporter de bons résultats comme mener à la catastrophe ». Ajoutant ensuite « J’ai toujours essayé de faire le maximum pour développer la moto et je le faisais pour moi. Maintenant, je le fais aussi pour mon pire ennemi ». L’abcès est percé publiquement. L’espagnol est officiellement le pire ennemi de Valentino Rossi (on s’entend bien, en course). Valentino exprimant son incompréhension face à la stratégie de Yamaha : « Sincèrement, je ne mérite pas ca après tout ce que j’ai fait pour Yamaha. Mais c’est leur choix. Je dois décider de mon avenir en MotoGP à la fin de juin 2010, si je dois continuer, si je dois rester avec Yamaha ou si je dois changer d’écurie ». « Avant je n’avais jamais pensé à partir de chez Yamaha, mais avec la situation Lorenzo, je dois prendre une décision. »

C’est plus que ce qu’il ne fallait pour les fans Italiens et les fans de Ducati… voir leur héro national enfin courir pour une marque italienne. A Misano, Rossi devait encore sortir de son silence pour commenter les rumeurs : « Je n’ai pas encore pris de décision pour mon avenir, je me déciderai l’an prochain. J’ai déjà un contrat signé avec Yamaha (pour 2010). Voir Valentino avec Ducati, c’est évidemment le rêve de tout le monde. Nous verrons, je ne sais pas ».

A suivre…