Je trouve que cette photo résume bien à elle seule la physionomie de la course de Valentino au Qatar : il s’est battu avec tout le talent qu’on lui connait, s’est retrouvé au coude à coude avec les top pilotes (dans le premier virage après le départ puis ici avec Spies), parfois à la limite de la chute, mais il n’a pas pu faire mieux qu’une 7eme place au final.
Le Docteur a ainsi déclaré : « nous ne sommes pas venus ici pour récolter une septième place mais il y a des choses positives à retenir de cette course, à commencer par les chronos, parce que nous étions plutôt rapides. »
En s’elancant de la 9e place sur la grille, la course s’annoncait de toute maniere compliquée, surtout apres la domination ecrasante des Honda lors des essais (seul Lorenzo parvenant à suivre le rythme). Le Docteur a pourtant pris un départ canon, puisqu’il se retrouvait dans le paquet de tete au premier virage. Mais il a été emporté par son élan et a du elargir sa trajectoire, ce qui fait que plusieurs pilotes lui sont repassés devant. A la fin du 1e tour, Rossi pointait en 7e position, juste derriere Barbera. Il va buter sur cet autre pilote Ducati avant de parvenir à la depasser, mais il est trop tard. Devant, Stoner, Pedrosa, Lorenzo, Simoncelli et Dovisiozo ont fait le trou, et Rossi ne parviendra jamais à faire la jonction.
« J’ai fait un bon départ et c’était vraiment plaisant, la puissance de cette moto est vraiment un plus pour le départ. J’ai ensuite fait une petite erreur dans le premier virage et c’est dommage parce que je me suis retrouvé coincé derrière Barberá pendant plusieurs tours. Autrement j’aurais pu être plus proches de Simoncelli et de Dovizioso puisqu’il y a un moment où je faisais les mêmes chronos qu’eux. Je ne les aurais cependant pas battus parce que j’ai eu du mal à piloter comme je le voulais à la fin de la course. »
Juste apres la mi-course, , Spies, qui avait pris un mauvais départ, est revenu a hauteur de Valentino et a essayé de le doubler plusieurs fois en bout de ligne droite. Mais le freinage de Vale reste cependant une arme redoutable, et le pilote americain a du s’y reprendre à plusieurs fois pour tourner en tete. Mais Valentino n’a pas laché l’affaire, restant à hauteur de Spies, et frolant de peu la chute 2 virages plus loin. Il a du comprendre à ce moment là qu’il etait vraiment à la limite de ce qu’il pouvait faire aujourd’hui, et est resté derriere Spies qui, progressivement, l’a laché.
Rossi déclarait ceci sur sa fin de course : « J’ai eu du mal apres le dépassement de Spies, ca ne vient pas de la Ducati puisque c’est un problème que j’avais aussi l’an dernier à cause de ma blessure à l’épaule. Les deux motos sont très différentes et j’ai toujours le même problème, ce qui signifie que ça vient vraiment de ma condition physique. «
Valentino reste cependant positif pour l’avenir : « Nous avons amélioré la moto puisque les autres ont eux aussi beaucoup progressé par rapport à l’an dernier. J’ai pu apprendre beaucoup de choses durant les essais et la course et nous avons déjà donné des instructions sur ce qui doit être fait sur le long terme, par exemple pour être plus performants sur la seconde partie de la saison. A court terme nous allons continuer à travailler sur les réglages, nous allons gagné en expérience et je vais travailler dur pour récupérer le plus tôt possible. »
A voir maintenant les progres qu’il va pouvoir faire pour la prochaine course. Mais vu les conditions, une 7e place ce n’est pas si mal. Il faut juste esperer qu’il pourra la prochaine fois accrocher le bon wagon des le depart et se battre pour le top 5 des les premiers tours de course. Une chose est sure, il va falloir etre patient cette saison avant de voir Valé se battre pour le podium.
